Словеска. Пост-ВГ. О том, чего стоит мир.

[Narwen Elenrel]

Эти разбойники считали себя освободителями, мстителями, борцами за свой народ... и еще тысячей громких названий. Иримэ было плевать. Иногда мира нельзя достичь без кровопролития. Иногда нужно сперва убить всех, кто еще хочет воевать. Именно поэтому, когда закончилась Война Гнева, она отпустила тех своих воинов, кто желал спокойной жизни, а потом отпустила тех, кто не готов был влезать в такую мерзость, даже ради блага всех, кто оставался в Эндорэ. И даже ради нее, чего уж там. С ней осталось меньше сотни, да и сейчас здесь были не все. Потом их назовут палачами, карателями, извергами - или просто предпочтут забыть, посчитав, что северяне и эдайн перестали грызться друг с другом сами по себе. Лалвендэ это тоже не очень-то волновало. На ней грязи было уже столько, что новой и липнуть некуда, а очередные возмущения тех, кто боится запачкать руки, или кого она просто бесит сама по себе, уж точно погоды не сделают. И что бы там ни говорили и ни думали, скоро на Севере настанет мир - и без разницы, какой ценой.
Очередное гнездо пало быстро. Врагов здесь не ждали. Неуловимая и грозная Молния наконец допустила ошибку, и вот она за нее поплатилась. Тем не менее, отбивались они отчаянно, и выживших было немного - собственно, живыми они старались не сдаваться. А зря. Теперь везде лежали тела, а почти голые, поросшие кое-где мхом камни, стали скользкими от крови. Один из северян упал прямо в костер, расплескав готовящуюся еду, и теперь запах сгоревшей похлебки мешался с запахом его тлеющих волос и обожженной кожи. Сочетание получилось мерзкое. Чуть поодаль к скале жались северянки: старые, молодые и совсем девчонки. Пленницы,которых отбили у вастаков и не только. И не только...
И над всей этой картиной светило яркое, хоть и уже неласковое осеннее солнце, золотом играя на пожелтевших листьях единственного на стоянке низкорослого куста. Воздух холодный, звонкий и чистый - вернее, был чистым, пока люди и эльфы в своих разборках не загадили его. Горные пики - кое-где темно-серые, каменные, кое-где покрытые шапками ослепительно блестящего снега - вырисовывались очень четко, и на фоне всей этой красоты предстоящее действо казалось особенно гадким.
Разбойничков выстроили в ряд, связав руки. Иримэ, как и всегда, предложила им выбор: либо отправиться сей же час на Пути, либо разойтись по домам и дать клятву никогда больше не брать в руки оружие, разе что для защиты своего дома. Хмурые мужики угрюмо переглядывались. Косматые Медведи, желтоглазые Совы, медноволосые и веснушчатые Рыси... И их предводительница - седая Молния с темными серо-синими глазами и очень белой кожей. Она знала ответ, еще не услышав вопроса, как и все они. Кано Иримэ зла, но она тоже знала, что так выйдет. Ну что ж, дело привычное... Было бы. Не успел прозвучать приговор, как от холодной скалы отлепилась девка, потом другая, потом старуха, девочка, еще старуха... Все они молча подходили к связанным и замирали, обняв их замерзшими руками.
- Вот теперь убивайте, - произнесла молодуха с синяком на скуле.
Она положила голову на плечо худому Сову. Тот попытался оттолкнуть ее, но она не ушла.
- Ты нашел меня, вызволил. Неужели я тебя брошу?
Сов улыбнулся.

Иримэ некоторое время молча смотрела на эту сцену, которая показалась бы трогательной кому угодно, но только не ей. Больше всего на свете ей хотелось плюнуть, схватиться за голову и убежать отсюда подальше. Или засветить решившей погеройствовать северянке второй синяк для симметрии. Но ничего из этого делать было нельзя, и лицо нолдэ, как обычно в таких случаях, было непроницаемо.
- Твою ж мать... - с чувством выругался один из эдайн.
Тирмо отошел на шаг от пленников, вздохнул и помотал головой. Сурэлин смотрел на нее и молча ждал ее решения. Он вообще очень редко выражал недовольство чем-либо.
- Вот, значит, как? - Лалвендэ медленно шла вдоль ряда неудачливых разбойничков, заглядывая в лицо каждому. Внешне она была совершенно спокойна - только ее пальцы нервно постукивали по серебряным накладкам на перевязи, выдавая ее настроение. Старая привычка, и мало кто уже помнил, у кого она ее, сама того не заметив, переняла. - Надеетесь, я сжалюсь над этими женщинами и отпущу вас? Для чего? Вы снова вернетесь к своему занятию и будете убивать эдайн, а я снова буду вас искать... чтобы нашлись очередные женщины, которых я не смогу тронуть? Мне не нравятся эти игры, и их не будет, - теперь она обращалась только к предводительнице отряда. - А потому снова предлагаю вам подумать. Либо вы измените свое решение, либо я прикажу оттащить от вас ваших... защитниц, - нолдэ сделала паузу, оглядывая отчаянно вцепившихся с своих освободителей северянок, - и вы все равно умрете. Другого не ждите.



 

@темы: упртст, словески

Comments

[- lightning -]

Молния кивнула и, коротко поблагодарив, взяла миски. Девочка принялась за еду, а северянка снова перевела взгляд на молодого адана.
- Чему же ты завидуешь? - спросила она, улыбнувшись краем губ. - Мое положение впору назвать незавидным.

[Narwen Elenrel]

- Представь голодного, который смотрит, как другие выбрасывают хлеб, - ответил тот. - Если бы у меня были родные, и если бы я мог нормально жить, ноги бы моей здесь не было.

[- lightning -]

- А с чего ты решил, что я могу нормально жить? - подняла бровь Молния. - Тот, кто может нормально жить, сюда не пойдет.

[Narwen Elenrel]

Хеледир открыл было рот, чтобы ответить, но так ничего и не сказал, только махнул рукой. Только сидевший рядом горец, тот самый, которому сильно не нравился Сов, невесело рассмеялся.
- Да ладно... какая тебе разница, с чего я взял? Не плакаться же мне о судьбе тяжкой, - адан снова отвернулся к костру. - Но будете дальше мстить - твоя дочь будет жить в том же говне, что и мы. Только и всего.

- ...делать было почти нечего, и я решил заглянуть к ним в библиотеку, - напротив них Тирмо рассказывал какую-то веселую байку. - Там было много странных трудов о колдовстве, но я не любитель таких вещей... тем более, на северный манер. Да и начинать продираться через ах'энн стоило с чего-нибудь попроще. А с истории в изложении местных и вовсе стошнить может. Словом, я выпросил одну книгу, как я думал, о всяческих чудищах и диковинных зверях. Только вот Ворон, который мне ее вручил. как-то странно посмотрел, зная. что все не так просто. Чудища там тоже были, но о них я вскоре забыл... - он долго еще рассказывал, какими жуткими созданиями представлялись там эльдар, некоторые отрывки цитируя наизусть и сходу переводя их на синдарин. Эльфы и люди дружно хохотали. Поначалу как-то нервно и немного деланно, но потом вполне искренне. Подобные истории действительно хорошо помогали прийти в себя.
- ...а потом одна из лисят спрашивает: а вы правда кровь не пьете? А я - дурак - взял и улыбнулся... - зубы у нолдо были неровные и местами сколотые, так что могло показаться, будто у него и правда есть клыки, - и долго после этого успокаивал...

Тем временем Иримэ вернулась к костру и уселась рядом с Тирмо, тоже слушая историю, которой, впрочем, сама была свидетельницей. Но изложение было определенно достойно внимания. Сурэлин же так и не вошел в освещенный костром круг и остановился у ближайшего дерева, которых здесь, ниже по горному склону, уже было достаточно. Он опирался плечом о ствол и каким-то невидящим взглядом смотрел на своих уже отошедших после трудного дня товарищей. Если бы здесь был кто-то слишком суеверный, то наверняка принял бы его за призрак.

[- lightning -]

Молния не ответила. Она молча съела свою похлебку и пошла мыть тарелку к текшему неподалеку ручью. Ее слову верили, оружие у нее забрали, так что опасаться было нечего. Девочка, как и раньше, пошла с ней. Она понимала,что возле костра рассказывали о чем-то веселом, но поскольку не знала ни синдарина, ни ах'энн, не могла ничего разобрать. Да и страшно это, когда так много народу, хоть они и не собираются делать ничего плохого. Пока не собираются...
Увидев одиноко стоящего Сурэлина, она сперва отшатнулась, но потом осмелилась подойти ближе.
Она остановилась в нескольких шагах от эльфа и нерешительно начала.
- Тебе плохо с ними?

[Narwen Elenrel]

Эльф посмотрел на девочку так, как будто до того вообще не видел ее приближения. А может быть, он действительно мало что замечал вокруг себя.
- Нет, милая, я просто люблю тишину, - солгал он, - а они сегодня что-то очень громкие.

[- lightning -]

- А-а... - протянула маленькая аданет, не подходя ближе. - Тогда я тоже сейчас уйду. - Она немного замялась, теребя сосновую шишку. - Спасибо тебе, ты очень добрый.

[Narwen Elenrel]

- Можешь не уходить, если не хочешь, - Сурэлин тепло улыбнулся и поманил ее подойти ближе. - Вижу, ты опасаешься их - хотя и зря - так что можешь побыть здесь, только не замерзни. И тебе не за что меня благодарить, я ведь ничего для тебя не сделал.

[- lightning -]

Девочка осторожно подошла.
- Ты меня пожалел, -тихо сказала она. - Ты добрый. - Она немного подумала и добавила. - Меня зовут Тэа.

[Narwen Elenrel]

- Я Сурэлин, - эльф представился в ответ, а затем снял с себя плащ и постелил его на землю, сложив вдвое, потому что сидеть вот так было уже холодно. Он уселся на край, оставив девочке место.
От стоянки доносились обрывки разговора. Теперь рассказывала уже Иримэ, вроде бы про то, как трое вастаков еще во время Войны Гнева пробрались в лагерь эдайн и хотели упереть из обоза телегу с оружием - да только оказалась она с кухонной утварью, да еще и тащили ее так, что содержимое покатилось по дороге. Сурэлин особо не вслушивался.
- Любой бы тебя пожалел. И прости, что я так напугал тебя, - эльф предпочел сменить тему и добавил: - Ты очень похожа на одну аданэт, которую я знал, - по крайней мере лицом, а может быть, и характером.
Он сам себе не хотел признаваться, на кого еще похожа эта девочка. Пусть будет только на Хисиэль и все.

[- lightning -]

Тэа огляделась, ища глазами мать. Молния обнаружилась неподалеку. Она стояла за деревьями, наблюдая за разговором, но не слыша слов. Увидев, что девочка на нее смотрит, северянка ободрительно кивнула и пошла в сторону лагеря. Она уселась на свое место, но смотрела на дочь, давая понять, что не оставит ее один на один с эльфом.
Тэа опустилась на краешек плаща.
- Все на кого-нибудь похожи, - серьезно сказала она. - Обычно на отца с матерью, но я своих не помню. Может, мы с ней родня?

[Narwen Elenrel]

- В твоем возрасте она была очень давно по вашим меркам, и сложно уже судить. Но вы из одного народа, а значит, в какой-то мере родня, - чуть помолчав, ответил эльф. Он заметил, что Молния наблюдает за ними, но не подал виду, посчитав, что женщина не хочет сейчас лишнего внимания. - А может быть, кто-то из твоих близких еще жив где-то на юге, и ты их найдешь.
На стоянке один из эльфов достал маленькую арфу и теперь играл и пел что-то на синдарине. Остальные притихли, и его голос далеко разносился в по-осеннему холодном воздухе.
- Хочешь, переведу? - спросил Сурэлин.

[- lightning -]

Девочка сглотнула вдруг образовавшийся в горле ком. Тихие переливы арфы и слова эльфа что-то задели в ее душе, как будто треснула корка льда и под ней заговорила быстрая маленькая речка.
- Переведи, пожалуйста, -попросила она.

[Narwen Elenrel]

Сурэлин придвинулся чуть ближе, чтобы не перекрикивать песню, и стал переводить, благо напев был плавный и медленный, а проигрыши между куплетами - длинными, и он прекрасно успевал. Песня была старой, хотя Тэа и не могла этого знать. Она была о прощании с родным краем, с его туманами и высокими соснами, чьи верхушки словно стремятся вонзиться в небо, с его темными скалами и зелеными лугами, холодной зимой и коротким, но прекрасным летом. А еще - о долгом пути на юг, к дальним родичам - и помнят ли они тех, кто вынужден оставить родную землю? Примут ли? И не приведут ли она за собой в новый дом ту же беду...
Песня закончилась, и эльф в последний раз провел пальцами по струнам арфы, и наступила тишина.

[- lightning -]

Тэа слушала, склонив голову набок. Когда песня закончилась, она тихо вздохнула.
- У нас тоже ушли почти все, дома тихо так, пусто... Дома без людей стоят... А я с мамой осталась. Но вы ведь ее все равно убьете, да? Не пожалеете ведь?

[Narwen Elenrel]

- Я не знаю, Тэа, - вздохнул Сурэлин. - Хотел бы сказать тебе, что она останется жива, но я не знаю.
Он знал, что ему зададут этот вопрос, и ему придется придумывать, как объяснить десятилетнему ребенку то, чего не может понять его приемная мать.

[- lightning -]

- А что надо, чтоб ее оставили? - девочка заглянула ему в глаза. - Я могу что-то сделать? Говорят, вы, белые демоны, пьете нашу кровь и забираете детей. Я согласна, только не трогайте маму...

[Narwen Elenrel]

Сурэлин едва удержался от того, чтобы опустить голову. Он привык не встречаться ни с кем взглядом, потому что так проще почувствовать то, что он хотел скрыть ото всех. Но сейчас такие предосторожности точно были ни к чему.
- Нет, мы не пьем кровь, а дети у нас рождаются свои, - эти странные человеческие легенды были ему знакомы, но собственную кровь ему еще никто не предлагал - тем более, с такой отчаянной надеждой. - И прости, ты ничего не можешь сделать, равно как я и остальные. Это дело только твоей мамы и кано Иримэ. Либо они договорятся, либо нет.

[- lightning -]

Маленькая аданет совсем сникла, став похожей на цветок, съежившийся под майским снегом. Пальцы с обкусанными ногтями теребили все ту же шишку.
- Как быть теперь? - тихо произнесла она. - Как представлю, что она... Что ее... Как будто сюда, - она показала на грудь, - бьют очень сильно. Не могу без нее.

[Narwen Elenrel]

- Просто постарайся не думать об этом, - эльф протянул руку и осторожно погладил ее по волосам, в лунном свете казавшимся почти белыми. - Может быть, все еще будет хорошо.

[- lightning -]

Девочка вздрогнула и отшатнулась. До этого только мать гладила ее по голове. Она делала это, когда у Тэа что-нибудь болело, ей снился плохой сон или случилось что-то дурное. Мать хотела подбодрить ее, но, лишь видя сочувствие этого эльфа, Тэа показалось, что ее впервые коснулись лучи весеннего, а не зимнего солнца. Это было приятно, но очень странно, и девочка, смутившись, поднялась с плаща.
-Спасибо тебе, - пробормотала она и потерла пальцами глаза.- Ты очень добрый, правда, но я уже к маме пойду.
И она, виновато посмотрев на Сурэлина, быстро пошла к световому кругу.

[- lightning -]

Девочка вздрогнула и отшатнулась. До этого только мать гладила ее по голове. Она делала это, когда у Тэа что-нибудь болело, ей снился плохой сон или случилось что-то дурное. Мать хотела подбодрить ее, но, лишь видя сочувствие этого эльфа, Тэа показалось, что ее впервые коснулись лучи весеннего, а не зимнего солнца. Это было приятно, но очень странно, и девочка, смутившись, поднялась с плаща.
-Спасибо тебе, - пробормотала она и потерла пальцами глаза.- Ты очень добрый, правда, но я уже к маме пойду.
И она, виновато посмотрев на Сурэлина, быстро пошла к световому кругу.

[Narwen Elenrel]

От его прикосновения девочка дернулась, как будто он сделал ей больно, Сурэлин тут же убрал руку. Должно быть, она все еще сильно его боялась или просто не слишком-то много ласки видела даже от своей приемной матери - не то, что от кого-то чужого. И не успел он извиниться и попытаться ее успокоить, как аданэт встала и быстро, почти бегом, удалилась к костру. Эльфу хотелось со всей силы стукнуть себя по лбу за подобную глупость, но он сдержался.
У костра тем временем арфа перекочевала к одному из эдайн, и тот сперва пытался отдать ее Иримэ, но она отказывалась, и тогда он сам спел что-то весьма задорное на талиска. Остальные поблагодарили его, но на этом большинство уже начало укладываться спать, в основном прямо у костра, уступив Молнии и ее дочери место под навесом. Ложиться не собирались только Иримэ, часовые и Сурэлин, который так и сидел на плаще поодаль от всех и смотрел куда-то вдаль.

[- lightning -]

Молнии было все равно, где спать, а девочка ощутимо мерзла. Она прижалась к приемной матери, и та выпростала левую руку из рукава куртки, чтобы Тэа могла засунуть туда уже свою и греться. Сама же Молния неудобно легла на бок.
- Мама.
- Ммм?
- Они убьют тебя.
- Я знаю.
- Но почему мы не убегаем? Ты же не связана.
- Я дала слово, а оно держит крепче цепей.
- Я не могу без тебя...
- Должна смочь.
Молния смотрела на звезды. Казалось, ей было все равно, слышит ее кто-нибудь или нет. Наконец, когда уставшая девочка забылась тревожным сном, она осторожно вывернулась из обьятий и села, растирая затекшую правую руку.

[Narwen Elenrel]

Двое эльдар размеренно прохаживались вокруг стоянки, изредка перебрасываясь несколькими фразами. Так же, как все прочие, они не выказывали к Молнии враждебности, но внимательно следили за каждым ее движением.
Иримэ же сидела у костра и зашивала свой продырявленный в сегодняшней стычке плащ, расселив на коленях плотную шерстяную ткань и споро орудуя толстой иглой. Выглядело это на удивление мирно - и не подумаешь, что совсем недавно это существо убило множество северян и собирается в скором времени сделать то же с еще одной. Сделав примерно половину этой нехитрой работы, она прервалась и подняла глаза на Молнию. Хотелось переубедить ее или хотя бы узнать, зачем ей все это, объяснить, что подобное упрямство просто бессмысленно... но Иримэ слишком хорошо понимала эту женщину, чтобы надеяться на пользу от душеспасительных бесед. Значит, если о чем и говорить, то только о насущном.
- Прежде, чем идти на юг, мне нужно закончить еще одно дело, - сказала она. - Это займет несколько дней, может быть, неделю. На это время вам найдут убежище и дадут охрану, а после мы все покинем Север.

[- lightning -]

Молния тоже выглядела вполне мирно. Она сидела рядом со спящей девочкой и, казалось, совсем не обращала внимания на эльдар.
- Неужели не всех еще убили?
Это было скорее удивление, чем насмешка, хотя без нее тоже не обошлось.

[Narwen Elenrel]

- Всех убить не так-то просто, - эльфийка невесело усмехнулась. - Но если тебе интересно, мы явимся по душу тех, кто шел по вашему следу. Весьма удобно получается, не правда ли?
Она не стала говорить, что дело не только в отряде горцев,действительно оказался неподалеку. Разумеется, Иримэ не просто так моталась по Северу и Восточному Белерианду в надежде случайно на кого-нибудь нактнуться. У нее было несколько отрядов и множество разведчиков по всем этим землям. Она и так собиралась уходить, потому что пробыла здесь долго, и ее бойцам (в особенности, эдайн) требовался отдых - тем более, что осень и зима обещали быть в этом году очень холодными. И перед тем, как отправиться на юг, нужно было оставить послания в условленных местах и отправить гонцов с распоряжениями для других, а она не хотела, чтобы кто-то чужой видел, как работает эта система. Молнии, конечно, жить осталось недолго - но всякое бывает.

[- lightning -]

- Они бы все равно не нашли нас, а теперь это уже неважно, - пожала плечами Молния. - Но что их станет меньше, меня радует.
Девочке что-то приснилось и она поежилась. Молния погладила ее по голове, но сделала ролько хуже. Тогда она убрала руку, и через недолгое время Тэа снова мирно спала.

[Narwen Elenrel]

- Откуда такая уверенность? - спросила Иримэ, снова вернувшись к своему занятию и лишь изредка поглядывая на собеседницу. - Они знают, где вас искать, не хуже, чем мы. Должно быть, тот вастак, которого вы нарядили женщиной, а потом не добили, успел пожаловаться на свою тяжкую долю еще кому-то.

[- lightning -]

- Горы бы не пустили, - улыбнулась Молния. - Это демонов духи боятся, а людей-то нет. Да и одно дело - знать, и совсем другое - туда залезть.