Словеска. Пост-ВГ. О том, чего стоит мир.

[Narwen Elenrel]

Эти разбойники считали себя освободителями, мстителями, борцами за свой народ... и еще тысячей громких названий. Иримэ было плевать. Иногда мира нельзя достичь без кровопролития. Иногда нужно сперва убить всех, кто еще хочет воевать. Именно поэтому, когда закончилась Война Гнева, она отпустила тех своих воинов, кто желал спокойной жизни, а потом отпустила тех, кто не готов был влезать в такую мерзость, даже ради блага всех, кто оставался в Эндорэ. И даже ради нее, чего уж там. С ней осталось меньше сотни, да и сейчас здесь были не все. Потом их назовут палачами, карателями, извергами - или просто предпочтут забыть, посчитав, что северяне и эдайн перестали грызться друг с другом сами по себе. Лалвендэ это тоже не очень-то волновало. На ней грязи было уже столько, что новой и липнуть некуда, а очередные возмущения тех, кто боится запачкать руки, или кого она просто бесит сама по себе, уж точно погоды не сделают. И что бы там ни говорили и ни думали, скоро на Севере настанет мир - и без разницы, какой ценой.
Очередное гнездо пало быстро. Врагов здесь не ждали. Неуловимая и грозная Молния наконец допустила ошибку, и вот она за нее поплатилась. Тем не менее, отбивались они отчаянно, и выживших было немного - собственно, живыми они старались не сдаваться. А зря. Теперь везде лежали тела, а почти голые, поросшие кое-где мхом камни, стали скользкими от крови. Один из северян упал прямо в костер, расплескав готовящуюся еду, и теперь запах сгоревшей похлебки мешался с запахом его тлеющих волос и обожженной кожи. Сочетание получилось мерзкое. Чуть поодаль к скале жались северянки: старые, молодые и совсем девчонки. Пленницы,которых отбили у вастаков и не только. И не только...
И над всей этой картиной светило яркое, хоть и уже неласковое осеннее солнце, золотом играя на пожелтевших листьях единственного на стоянке низкорослого куста. Воздух холодный, звонкий и чистый - вернее, был чистым, пока люди и эльфы в своих разборках не загадили его. Горные пики - кое-где темно-серые, каменные, кое-где покрытые шапками ослепительно блестящего снега - вырисовывались очень четко, и на фоне всей этой красоты предстоящее действо казалось особенно гадким.
Разбойничков выстроили в ряд, связав руки. Иримэ, как и всегда, предложила им выбор: либо отправиться сей же час на Пути, либо разойтись по домам и дать клятву никогда больше не брать в руки оружие, разе что для защиты своего дома. Хмурые мужики угрюмо переглядывались. Косматые Медведи, желтоглазые Совы, медноволосые и веснушчатые Рыси... И их предводительница - седая Молния с темными серо-синими глазами и очень белой кожей. Она знала ответ, еще не услышав вопроса, как и все они. Кано Иримэ зла, но она тоже знала, что так выйдет. Ну что ж, дело привычное... Было бы. Не успел прозвучать приговор, как от холодной скалы отлепилась девка, потом другая, потом старуха, девочка, еще старуха... Все они молча подходили к связанным и замирали, обняв их замерзшими руками.
- Вот теперь убивайте, - произнесла молодуха с синяком на скуле.
Она положила голову на плечо худому Сову. Тот попытался оттолкнуть ее, но она не ушла.
- Ты нашел меня, вызволил. Неужели я тебя брошу?
Сов улыбнулся.

Иримэ некоторое время молча смотрела на эту сцену, которая показалась бы трогательной кому угодно, но только не ей. Больше всего на свете ей хотелось плюнуть, схватиться за голову и убежать отсюда подальше. Или засветить решившей погеройствовать северянке второй синяк для симметрии. Но ничего из этого делать было нельзя, и лицо нолдэ, как обычно в таких случаях, было непроницаемо.
- Твою ж мать... - с чувством выругался один из эдайн.
Тирмо отошел на шаг от пленников, вздохнул и помотал головой. Сурэлин смотрел на нее и молча ждал ее решения. Он вообще очень редко выражал недовольство чем-либо.
- Вот, значит, как? - Лалвендэ медленно шла вдоль ряда неудачливых разбойничков, заглядывая в лицо каждому. Внешне она была совершенно спокойна - только ее пальцы нервно постукивали по серебряным накладкам на перевязи, выдавая ее настроение. Старая привычка, и мало кто уже помнил, у кого она ее, сама того не заметив, переняла. - Надеетесь, я сжалюсь над этими женщинами и отпущу вас? Для чего? Вы снова вернетесь к своему занятию и будете убивать эдайн, а я снова буду вас искать... чтобы нашлись очередные женщины, которых я не смогу тронуть? Мне не нравятся эти игры, и их не будет, - теперь она обращалась только к предводительнице отряда. - А потому снова предлагаю вам подумать. Либо вы измените свое решение, либо я прикажу оттащить от вас ваших... защитниц, - нолдэ сделала паузу, оглядывая отчаянно вцепившихся с своих освободителей северянок, - и вы все равно умрете. Другого не ждите.



 

@темы: упртст, словески

Comments

[Narwen Elenrel]

- Там много таких... странных вещей. И призраков, и коридоров, которые появляются и исчезают сами по себе, и даже время там ощущается по-другому.
Сурэлин тоже смотрел на оранжевые сполохи пламени, и вспоминал он явно что-то не самое веселое.

[- lightning -]

- Ты был там? - спросила девочка и пододвинулась к нему.
Сурэлин явно переживал, но из-за чего? Неужели из-за того же, что и она? Вряд ли.

[Narwen Elenrel]

- Да, был, - он кивнул и обнял ее. Он сделал паузу, в которую как раз поместилось бы слово "дважды", но об этом все же умолчал. - Два года назад мы шли на штурм Ангбанда в числе первых и видели его... как бы тебе объяснить... еще живым. Те, кто следовал за нами, уже не узнали, насколько необычное это место. Привычные законы мира там не действуют, а время и пространство искривляются так, что это трудно даже представить. И если эльдар было проще пережить это, то многие люди потом так и не оправились до конца - и вряд ли когда-нибудь оправятся.

[- lightning -]

- Интересно, - произнесла маленькая аданет. - Она и правда необычная, эта крепость, но я бы не хотела в ней жить. А вот брату моему она нравилась. Он и умер за нее, а потом мама... Она очень тяжело это перенесла.

[Narwen Elenrel]

"А потом твоя мама пошла за него мстить," - мысленно продолжил Сурэлин.
- Я рад, что тебе там не понравилось, хотя твоя мать со мной бы не согласилась. А на юге про нее уже выдумывают страшные сказки...

[- lightning -]

- Про Твердыню? - не поняла девочка. - Или про маму?

[Narwen Elenrel]

- Про Твердыню, конечно. Но, может быть, и про твою маму тоже. Ее тоже наверняка запомнят.

[- lightning -]

- Да, наверное, запомнят, - вздохнула Тэа. - А ведь она хорошая. Добрая она.

[Narwen Elenrel]

Эльф вздохнул и опустил голову. Так гадко ему уже давно не было.
- А вот это запомнят разве что ваши. Увы.

[- lightning -]

- Ага... - кивнула Тэа. - Может быть, пойдем уже домой?

[Narwen Elenrel]

- Да, сейчас пойдём, - ответил Сурэлин. - Но сперва я должен сказать тебе кое-что, - он помолчал немного, словно пытаясь подыскать нужные слова, но нужных слов для такого случая не существовало ни в одном языке. - Я увел тебя сегодня из деревни для того, чтобы ты не видела, как твоей матери не станет. И плохо тебе стало совсем не от холода. Но я боялся за тебя и не сказал сразу всей правды.Прости меня.

[- lightning -]

Тэа не ответила, только сгорбилась, как будто на ее маленькие плечи опустилась непомерная тяжесть. Ее страхи не были пустыми, но теперь все закончилось. Действительно все. Плакать не получалось, говорить не хотелось. Спрятаться бы в какой-нибудь уголок и заснуть там, надолго, навсегда...
- Ты... очень...добр ко мне, - выговорила она как-то отрывисто и тяжело поднялась. Поправила шарф. Дышать стало труднее, но она не обратила на это внимание.

[Narwen Elenrel]

Сурэлин быстро затоптал оставшиеся в костре угли и положил сверху снятый с кострища дерн.
- А теперь нам пора назад, - он взял девочку за руку и почувствовал, что ее пальцы слишком холодные. А ещё Тэа была бледной и тяжело дышала. Любой другой эльда мог бы ей помочь, и большинству это было бы не так уж трудно, но рядом с ней оказался единственный, кто не был способен даже просто поделиться с ней силами своей фэа. Подобная попытка со стороны Сурэлина просто добила бы ее.
- Нет, сама ты сейчас не дойдешь... - он вздохнул и легко поднял девочку на руки. Так они могли добраться до деревни намного быстрее.

[- lightning -]

Всю дорогу она не произнесла ни слова, только мооча смотрела на деревья, старая выкинуть из головы остатки мыслей. Думать и правда не хотелось, да и не получалось. В голове было удивительно, странно пусто. Наконец впереди показалась деревня.
- Спусти меня, пожалуйста, - попросила Тэа.

[Narwen Elenrel]

Сурэлин не стал спорить и сразу же поставил ее на землю, ведь теперь оставалось совсем недалеко.
Оказалось, все давно уже были готовы выдвигаться и только их и ждали. Несколько эдайн сидели во дворе и курили, сидя на собственный походных мешках. В доме еще кто-то оставался, но огонь уже не горел, и эльфы и люди просто наслаждались последними остатками тепла, постепенно уходящего из добротных стен.
Хеледир, сидевший на крыльце большого дома, завидев их, поднялся и подошел.
- Вас проводить? - коротко спросил он.
- Сперва Эстендура позови, - попросил Сурэлин.
Хитлумец глянул на девочку, присвистнул и чуть ли не бегом скрылся в доме. Эльф повел Тэа туда же.

[- lightning -]

- Нет, - помотала головой Тэа, - не надо. Проводите меня...к ней. Пожалуйста.
Она собрала несколько веток и каких-то палочек, обмотала их висевшей на заборе тряпкой и, подойдя к одному из куривших, попросила высечь огонь. Получился маленький факел.
- Так надо, обычай такой, - пояснила она на талиска обалдевшему адану.

[- lightning -]

- Нет, - помотала головой Тэа, - не надо. Проводите меня...к ней. Пожалуйста.
Она собрала несколько веток и каких-то палочек, обмотала их висевшей на заборе тряпкой и, подойдя к одному из куривших, попросила высечь огонь. Получился маленький факел.
- Так надо, обычай такой, - пояснила она на талиска обалдевшему адану.

[Narwen Elenrel]

- Ну... хорошо, - неуверенно ответил Хеледир, косясь на эльфа. Тот кивнул.
Небыстро, подстраиваясь под шаги девочки, они вышли за околицу деревни и отошли немного в сторону, где на низком безлесом холме возвышался свежий курган. Не доходя до него пары десятков шагов, Сурэлин и Хеледир остановились, пропуская Тэа вперед.

[- lightning -]

Девочка благодарно посмотрела на них и двинулась дальше. Возле холма она остановилась. Она смотрела него и не верила, что там, под толщей сырой земли, лежит ее мать, чье тело постепенно распадается, становясь частью этой земли. Ее вечно живая мама, которой теперь нет. Нет? Нет! Она есть. Идет сейчас по звездной дорожке, высматривая своих людей. Она где-то есть... Но не здесь.
Сглотнув подступивший ком, девочка медленно обошла курган посолонь, протягивая к нему факел, окуривая дымом, согревая... Когда же пламя подобралось к ее руке, она затушила факел и положила его рядом. Подошла ближе, дотронулась. Больше сделать было ничего нельзя. Совсем ничего. Она может плакать, биться, ненавидеть, любить, а этот холм все так же будет стоять и лишь просядет спустя время... Тэа повернулась и пошла обратно.
По дороге в деревню она опять не сказала ни слова, а дойдя, лишь попросила не трогать ее.

[Narwen Elenrel]

Ее никто и не трогал, Сурэлин только не спускал с неё глаз, но решил, что лучше и правда оставить все, как есть. А остальным сейчас и вовсе было не до девочки, потому что как только они вернулись, отряд отправился в путь.
Шли быстро и не останавливались, пока совсем не стемнело. Ближе к вечеру местность между двумя отрогами Эред Энгрин, дальше к югу от Ястребиной деревни, стала заметно подниматься, и горы теперь маячили и справа, и слева, и спереди. Эльдар и эдайн торопились преодолеть перевал, пока не стало совсем холодно. Да ещё никому не хотелось задерживать в горах слишком долго, когда земля род ногами то и дело ходит ходуном, а то и раскалывается до самого своего огненного сердца.
По дороге Иримэ, Тирмо и Сурэлин что-то обсуждали, должно быть, весьма важное, но говорили на квенья, и девочка ничего не могла понять. Разве что Тирмо то и дело кивал на неё и, кажется, был чем-то очень недоволен. Остальные вроде бы с ним не спорили.
На ночлег остановились уже почти что на горном склоне. Здесь ещё рос довольно густой лес, но покрытые снегом вершины были совсем близко и закрывали пол-неба.

[- lightning -]

Тэа не прислушивалась к их разговорам, а потому даже не заметила, на каком языке они разговаривали. За день она очень устала и теперь, уже не чуя под собой ног, свернулась калачиком под одним из деревьев. Есть не стала, желудок не хотел принимать пищу, поэтому девочка лишь немного попила. Все так же молча она улеглась спиной к костру и закрыла глаза. Ей стало хуже. В груди все так же ныло, слез все так же не было. Наверное, через некоторое время там, внутри, что-то разорвется, и она догонит маму, уйдет с ней вместе туда, где нет потерь и боли.

[Narwen Elenrel]

Тэа сама не заметила, как заснула. Вернее, темнота перед закрытыми глазами как-то немного посветлела, и ей казалось, что она проваливается во что-то теплое и мягкое, как пух. Боль в груди прошла, а не заснуть было просто невозможно. Все звуки исчезли, но тишина казалась совершенно естественной и не давила, а приносила покой. Девочка словно лежала на невесомом, мерно покачивающемся облаке, освещенном рассеянным золотистым сиянием. Потом все исчезло, и она видела обычные сны, а утром ее, как и всегда, разбудил Сурэлин. Лагерь уже просыпался, и никто не хотел задерживаться в предгорьях слишком долго.

[- lightning -]

Тэа улыбнулась ему, хоть получилось и не слишком убедительно. Умывшись, она села возле костра и стала глядеть на огонь. Есть не хотелось, однако еда не вызывала и отвращения. Все чувства притупились, как будто душу девочки от них отгородили. Она не могла ни радоваться, ни печалиться, ни даже как следует этого испугаться. Она понимала, зачем это нужно. Это как настой из трав, унимающий боль, пока рана еще едва начала заживать.
- Спасибо, - сказала Тэа, хоть и не была уверена, эльфы это сделали или ее собственное тело.

[Narwen Elenrel]

- Я рад, что тебе лучше, - Сурэлин улыбнулся ей в ответ, а затем вручил девочке миску. - А теперь поешь, даже если не хочется. Мы сегодня поднимемся еще выше, вон туда, - он указал на узкую седловину между двумя пиками, чьи вершины терялись в низких серых облаках. Но даже там, ниже этих каменных великанов, уже лежал снег.

[- lightning -]

Маленькая аданет кивнула и, получив свою миску похлебки, послушно принялась за еду. Вкус тоже почти не чувствовался.
- Она хоть не мучилась? - тихо спросила Тэа у Хеледира.

[Narwen Elenrel]

- Что? - хадоринг в тот момент думал о чем-то своем. - Нет, ни секунды. А еще ты можешь ей гордиться, поверь.

[- lightning -]

- Я горжусь. - Девочка слабо улыбнулась. - И люблю ее.

[Narwen Elenrel]

- А она гордилась бы тобой, - Хеледир улыбнулся ей в ответ. - Ты молодец, мы все думали, что будет хуже.

[- lightning -]

- Нет. - Она покачала головой. - Хуже быть, наверное, не может. Это вы помогли мне.

[Narwen Elenrel]

- Нет, Тэа, у тебя заболело сердце как раз от того, что ты хорошо держишься. А это сложнее, - вмешался подошедший эльф - тот самый целитель, который лечил Иримэ. И на миг девочке показалось, что от него исходит уже знакомое мягкое тепло.
А тем временем люди и эльфы быстро собирались, чтобы успеть добраться до перевала хотя бы к вечеру.