Железо рождает силу. Сила рождает волю. Воля рождает веру. Вера рождает честь. Честь рождает железо.(c)
Компания собирается, но пока что все плохо...
"И что, пустота побери, тут делаешь ты?"
Сам он поспешил по лестнице наверх и, добравшись до комнаты Ломиэли, постучал.
- Не стоит, - сказала Змея, поднимаясь по лестнице вслед за ним. - Если она не открывает, не нужно ее беспокоить. Меня куда больше интересует предыдущая хозяйка. Та, которая Лайхэ.
- Идемте, - кивнул он, направляясь к комнате северянки. - Хотя я не уверен, что она сейчас смоет с кем-либо общаться. Ей... немного нехорошо.
Когда Галдор открыл дверь комнаты, и они прошли внутрь, эллерэ повернулась к Сильвирину.
- Эту женщину зовут Айолли, - произнесла она, показав на лежащую на кровати северянку. Та крепко, но неспокойно спала, стискивая край одеяла.
Из ступора его вывел Галдор, который весьма твердо вознамерился выпроводить их со Змеей из комнаты.
- Не стоит ее будить, - заявил он. - По крайней мере, сейчас. Давайте лучше спустимся вниз и подождем, пока она сама проснется.
Ее лицо исказилось, а пальцы судорожно заскребли по одеялу.
- Айолли, проснись, - повторяо он, - проснись. Ты дома, его здесь нет. Айолли, ты меня слышишь?
Галдор хотел было перегородить ему дорогу, но парень, кажется, знал, что делает, и, наверное, разбудить Лайхэ сейчас было хорошей идеей.
- Сильвирин... - тихо проговорила она и неуклюже, как-то по-детски, прижалась лицом к его руке. - Мой Сильвирин...
Какая-то часть сознания кричала о том, что это может быть просто незнакомый человек, но Айолли было уже все равно.
Змея тем временем положила руку на плечо Галдора.
- Пойдем выйдем, - произнесла она уже после того, как подтолкнула парня к двери. - Они очень давно не виделись.
- Вот мы и встретились, - тихо сказал он ей в самое ухо. И добавил, как-то неожиданно для самого себя, вспомнив еще один момент своего давнего прошлого: - Я же говорил, что обязательно тебя найду.
Галдор сам уже понял, что они со Змеей здесь явно лишние, так что он прикрыл за собой дверь и повел гостью на кухню.
- Нашел... - проговорила она в нос. - Ты всегда держишь свои обещания... Прости меня, прости, что тебе пришлось ждать так долго, я не могла иначе. - Она всхлипнула и подняла на него глаза. - Но ты должен уйти. Сумрачный убьет тебя, он убьет всех, кто мне дорог. Я виновата, не смогла перенести... Дала прочитать мысли.
- Когда-то они прожили долго и счастливо целую жизнь, - заметила Змея, по-хозяйски заваривая квенилас. - Но это было очень, очень давно.
- Ничего, - он Сильвирин погладил ее по голове - точь-в-точь как тогда, когда она боялась, что он не вернется с вылазки. - Со мной ничего особенного не случилось - подождал тебя немного, и все. Я плохо это помню, но в Чертогах вроде бы даже красиво. А этого твоего Сумрачного я знаешь, где вертел? Пусть теперь только попробует тебя у меня отнять, - он мысленно усмехнулся, поймав себя на том, что так частенько говорят в бульварных любовных романах, но сейчас по-другому и не скажешь. - И ты ни в чем не виновата, просто... ну вот такая он подлая тварь, что залез в твои мысли. Бывает.
- Я так и подумал, - пожал плечами Галдор, доставая чашки. - Уж не в те ли времена, когда Лайхэ чем-то насолила темному майа?
Айолли снова обняла его и кивнула. Спорить было бессмысленно, да и прогонять Сильвирина было выше ее сил.
- Такой родной, теплый, - прошептала она. - Как же я по тебе соскучилась! Не представляю, как дальше быть, но мне так хорошо...
- Да, много тысяч лет назад, - улыбнулась эллерэ.
Сильвирин наклонил голову и уткнулся лицом в ее волосы - такие же мягкие и пахнущие травами, но еще более густые, чем когда-то. Только вот наполовину седые. Он с трудом сдержал совсем не соответствующие такому моменту выражения и ничего не сказал. Только бережно взял руку Айолли и задрал рукав - ни царапины. Айолли, конечно же, поняла, что он проверял, но Сильвирин решил не заострять на этом внимания.
- Ну помнишь, мы тогда тоже не знали, как дальше быть, и боялись, что меня кто-нибудь убьет. А получилось все - лучше некуда. Вот и сейчас не бойся.
- А еще пару дней назад я во все это не верил, - тихо проговорил Галдор, обращаясь скорее к самому себе, чем к своей собеседнице.
- Надеюсь, - пробормотала северянка, жмурясь как кошка, когда Сильвирин трогал ее волосы. - Не представляю, как, но я верю, что ты сможешь. Ты всегда мог убедить и успокоить... - Она вздохнула, когда парень осмотрел ее руку. - С этим хуже, чем раньше, эта дрянь у меня в мозгу. Лумрен помог мне вспомнить все подробности, но в том мороке меня никто не спас.
Змея улыбнулась и показала острые уши.
- А в это верил?
Галдор, к его чести, быстро взял себя в руки, то есть закрыл рот и перестал смотреть на Эмею совершенно ошалелым взглядом. Для полноты картины не хватало только эльфов - и вот же они.
- Ну... я верил, что они все уплыли на Запад, давным-давно, - ответил он наконец.
Змея поморщилась.
- Я немного из других...эльфов, - она с трудом выдавила из себя это слово, - и никуда уплывать не собираюсь.
Галдор снова немного помолчал, вспоминая, что он знает из древней истории, и наконец вроде бы догадался:
- То есть вы из народа авари? - предположил он.
- Нет, - покачала головой эллерэ. - Мой народ погиб очень давно и упоминания о нем сохранились лишь рукописях народа Земли-у-моря и Черной книги.
Галдор смотрел на эллэрэ так, как будто увидел привидение.
- Так значит, то, что пишут в Черной Книге - это не совсем вранье?
- Какая чудесная формулировка! - хохотнула Змея. - Несомненно, одна из лучших в моей коллекции. Но в общем ты прав, в Черной книге не совсем вранье, как и в ваших летописях.
- Рад, что моя формулировка вам понравилась, - Галдор улыбнулся. - Так какая часть в нет не вранье?
Она снова спрятала лицо на груди Сильвирина, и его рубашка скоро намокла.
- Хм, да как сказать... - задумчиво произнесла эллерэ. - Ну, я, например. И, как следствие, народ, к которому я принадлежу. Мы действительно были.
- Если вы из Эльфов Тьмы, - медленно проговорил гондорец, - то, выходит, я ошибся, и вы пришли совсем не помочь Лайхэ. Понятно.
- Почему? - подняла бровь Змея. - Если, по-вашему, все те, кто сражался на другой стороне, без ума от Сумрачного, я вас разочарую. Насколько мне известно, Гортхауэр Жестокий не очень-то его жаловал... У него вообще удивительный талант настраивать против себя таких разных существ.
- Ну, в наших легендах не говорится о том, что "те, кто сражался на той стороне" ссорились между собой, - Галдор даже немного смутился. - А еще можно ли поинтересоваться, за что именно вы его так не любите?
Заплетая волосы, она смотрела на него и чувствовала себя абсолютно счастливой, несмотря ни на что.
- Ну, его довольно сложно, хм, любить, - отозвалась Змея. - Если ты заметил, сам он любит только себя, или вы не встречались?
- Нет, я его не видел, - ответил гондорец, - но наслышан. Впрочем, знаете, по нашим легендам вы все ничуть не лучше.
- И кто в этом виноват? Не я же их писала, легенды эти. Впрочем, если меня достать, я могу попытаться соответствовать...
Она неприятно улыбнулась.
Когда Айолли собралась, Сильвирин быстро повел ее вниз. На ходу он уже раздумывал о том, как будет доказывать доблестной городской страже, а может быть, уже военным, что он отлучится совсем ненадолго и непременно вернется.