Словеска. Четвертая Эпоха.

[Narwen Elenrel]

(начало)

Бреголас перевернул последнюю страницу из внушительной подборки книг, которую для него составили. Кое-кто он проштудировал дома, а последние, самые ценные издания выдавали только в читальный зал, так что он провел здесь немало часов. Правда, вся польза от его долгих изысканий заключалась только в одном: он понял, что ищет не там. Местные смотрители библиотеки уже привыкли к странному парню в военной форме (в гражданской одежде Бреголас почему-то чувствовал себя неуютно), который искал то, что сейчас очень мало кому интересно. Но увы, Бреголас, который все чаще называл себя Айгленом, приходить сюда в обозримом будущем больше не собирался. Всего-то через пять дней он должен был вернуться обратно на фронт, и это время он собирался потратить на что-нибудь другое. А дальше уж... как знать, вернется ли он вообще? Так что Бреголас предпочитал не загадывать и считал, что зашел сегодня в библиотеку в последний раз, или, как принято было говорить среди его сослуживцев - в крайний.
Парень закрыл книгу, встал и осторожно отнес ее на библиотечную стойку, а затем вежливо попрощался со все той же сухонькой старушкой, что встретила его в первый раз, и вышел на улицу. Он очутился почти на самом верху Цитадели, в самой старой и прославленной части города. Здесь, на верхних ярусах, было довольно многолюдно, дорого одетые пешеходы спешили по своим делам, но машин не было - улицы древнего Минас-Тирита просто не были для них предназначены, а перестраивать тысячелетний памятник истории никто не решился.
По правде говоря, Айглен не знал, куда идти. Домой не хотелось, ведь там начнутся бесконечные разговоры о том, что ему нельзя возвращаться туда, куда звал его долг. Мать снова будет плакать, а отец расскажет, что разговаривал сегодня с очередной важной шишкой в погонах, а ему, Бреголасу, только остается подписать кое-какие бумаги... Он устал объяснять и просто молча уходил бродить по улицам, а возвращался уже поздно ночью. Так какой смысл вообще там появляться? Со своими друзьями из прежней, мирной жизни он, конечно же, встретился в первые же дни, но общих тем стало на удивление мало, хотя вроде бы их увлечения не сильно изменились. Бреголас смотрел на ту, как жил раньше, словно на кино на экране, любимое и знакомое, но все же - только фильм. Что-то в нем необратимо изменилось, и как дальше с этим быть он не представлял. Впрочем, и не особо задумывался: какой смысл, если через несколько дней снова в окопы, а статистика потерь личного состава кого угодно вгонит в дрожь?
Сам не зная, зачем, он забрел в небольшое открытое кафе лишь немногим ниже пол улице, чем здание библиотеки. Здесь все было очень дорого, но у Бреголаса еще оставалась немалая часть его жалования, так что цены не очень его волновали. Как он думал. В действительности они не волновали его ровно до тех пор, пока он не глянул меню. Первой мыслью было уйти, но уходить совсем не хотелось, и он заказал себе простой черный кофе с сахаром, который, судя по всему, делали из чистого золота.
Откинувшись на спинку изящного резного стула с чашкой и сигаретой, Айглен рассеянно смотрел на улицу: на прохожих и ближайшие здания и дальше, на cпускающиеся вниз обширные городские кварталы и кольца древних стен. Ему еще больше казалось, что он смотрит кино, только почему-то цветное и со звуком.




 

@темы: упртст, словески

Comments

[- lightning -]

- Я там была однажды, - пролепетала Миримэ, когда наконец смогла перевесьи дух. Она никогда в жизни не ездила так быстро, и сердце буквально ушло в пятки. - На школьной экскурсии. Там такая интересная крепость...
С другой стороны, она была даже благодарна лихачу- Гундору, потому что страх отвлек от тягостных мыслей о том, что уже не исправить.

- Тогда бы он точно стал искать, а так, может, пронесет. - Айолли была благодарна Галдору за то, что он есть. Вот оставаться и глядеть вслед уходящему спасению было тяжело. - Хорошо, что он не сказал мне, куда они едут. Мало ли...

[Narwen Elenrel]

- Значит, ты там, считай, не была, - авторитетно заявил Гундор. - Рохан - удивительная страна. Где-то большие города, как здесь, а где-то народ живет так, как жил еще во времена легенд. Разве что дороги есть, кое-какая техника, но в целом ничего не меняется. И там до сих пор разводят лошадей, очень много... - он рассказывал еще долго, чувствуя, что девушка волнуется, и ее надо чем-то отвлечь. О жизни в деревне, где родилась его мать и куда он ребенком часто ездил на лето, о том что у его деда большой дом, где часто бывают гости, так что Миримэ никого там не смутит, а если еще и по хозяйству поможет, то ей разрешат хоть насовсем поселиться. О том, что его бабка печет вкуснейшие пироги, а его дядя - старший брат матери, учил его объезжать тех самых лошадей. Гундор в итоге эту науку освоил, но твердо решил, что с железным конем все как-то проще...

- Да, - согласился Галдор, - это правильно. А тебе просто не стоит появляться на этих сходках, и все.

[- lightning -]

Миримэ слушала его и улыбалась. Она понимала, что не спрячется от себя, но жти сутки были такими тяжелыми, что она хотела просто отдохнуть. Недолго, совсем чуть-чуть. Прийти в себя и понять, как быть дальше.
- В детстве я много читала обо всяких землях, где живут не так, как у нас, - сказала она. - И про Рохан тоже. И мне всегда хотелось попробовать проехать на лошади.

Айолли покачала головой.
- Тогда он придет за мной сам. И да, я все же советую тебе держаться от меня подальше.

[Narwen Elenrel]

- Попробуешь, - отозвался парень, не оборачиваясь и глядя на дорогу, - этому тебя там кто угодно может научить. А еще Дунхарроу... там вечно толпа туристов, но местные проделали несколько тропок, про которые ни один экскурсовод не знает. А оттуда вид просто потрясающий. А если бы еще была весна, а не осень, и внизу цвела степь...

- Тогда давай найдем другое хорошее место, где можно спрятать уже тебя - хотя бы на время, - Галдор намеренно проигнорировал уже не раз слышанное им предупреждение. Держаться от Лайхэ подальше он не собирался.

*ну что, пусть немного потрындят, и мотаем до вечера, когда Сумрачный обнаружить пропажу?)*

[- lightning -]

- Осень тоже очень красивая, - ответила она и вздохнула. - Даже эта.
В своей черной балахонистой одежде она и правда не вписывалась в окружающую ее красоту. Да она и вообще в нее не вписывалась.

- Я не знаю такого места, - развела руками северянка. - Я и город-то плохо знаю.
А Галдор настроен решительно. Еще один...

*Давай. Так-то, они почти все обсудили.*

[Narwen Elenrel]

- Ну значит, я найду, - ответил Галдор. - Может быть, не прямо сегодня, но в ближайшие дни точно.

*Ну тогда мотай, пусть идет на сходку... или не идет, как хочешь)))*

[- lightning -]

Айолли грустно улыбнулась ему, не виля смысла возражать.
На этом они и расстались. Предчувствуя, что вечер выдастся не из легких, Айолли сделала в соседском доме тщательную уборку и оставиила кошке побольше еды и питья. За хлопотами день пролетел быстро, и Айолли, вздохнув, отправилась на сходку. Золотисто-розовые лучи заходящего солнца делали древнюю Цитадель как будто уютнее и...роднее, что ли. Внезапное сходство с другой крепостью заставило ее остановиться. В груди защемило.
- Эй, барышня! - раздалось от палатки, где торговали всякими местными сувенирами. - Ты, никак, неместная будешь. На вот, возьми.
Она протянула ей маленькую брошь в виде цветка мака, сделанную из непонятного металла и позеленевшую от времени.
- Сегодня одна купила, да забыла взять, - простодушно сказала круглолицая роханка. - Говорят, эту штуку ажно из моря выловили. Этот, как его, раритет. Только вот не берет никто. Может, вы возьмете? В подарок?
Айолли растерянно смотрела на маленький цветок.
- Спасибо, - наконец смогла выговорить она и надела вещь, которую могли изготовить лишь в одном месте на всем свете.
До места сходки она дошла без происшествий и увидела, что там были уже все, кроме тех, кого быть не должно.

[Narwen Elenrel]

Сумрачный тоже уже явился и медленно прохаживался взад-вперед вдоль бревна, на котором обычно сидели ЧКандили.
- А вот и Айолли, - приветственно кивнул он. - Осталось дождаться лишь одну, и мы можем идти, - при этом он как-то странно смотрел на северянку, словно о чем-то догадывался.

[- lightning -]

Лайхэ кивнула всем и молча села на бревно рядом с Майвэ. Лумрен периодически смотрел на нее, и этот взгляд каждый раз ощущался как ледяная волна, что, по слухам, до сих пор приходит во сне к потрмкам нуменорцев. Остальные чувствовали напряжение и вели себя тихо.

[Narwen Elenrel]

Время шло, а Лумрен молчал, даже не пытаясь, по своему обыкновению снять повисшее напряжение. Остальные тоже нервничали, ведь Элгэлэ раньше никогда не опаздывала, а в большинстве случаев и вовсе приходила на сходку первой.
- Никто из вас не видел сегодня Элгэлэ? Быть может, вы знаете, почему ее нет? - он по очереди посмотрела на каждого, и к каждому присматривался по нескольку мгновений, словно пытаясь увидеть признаки того, что от него что-то скрывают.

[- lightning -]

ЧКандили вразнобой отвечали, что нет, ре видели, а маленькая Майвэ и вовсе попробовала вжать голову в плечи. Айолли молча покачала головой, про себя отметив, с какой легкостью врет.

[Narwen Elenrel]

- Очень жаль, - майа опустил голову, и собравшиеся впервые увидели его обеспокоенным и даже несколько потерянным. - Ну что ж, идемте.
Он развернулся и повел ЧКандилей к своему дому. Черный туман снова скрывал их от посторонних глаз. Со временем они научатся сами находить сюда дорогу, но пока что было рано им это позволять. Там их снова ждала Тиллэ, и было похоже, что отсюда совсем недавно ушли несколько человек. Так же, как и до того, Лумрен провел всех в гостиную, а Тиллэ сделала квенилас, на этот раз взяв с собой на кухню Майвэ, чтобы она помогла ей. пока все обустраивались, Сумрачный сел в кресло, прикрыл глаза и, казалось, полностью перестал воспринимать окружающий мир. Мрак окутывал его плотным коконом и струился куда-то вверх, тянулся к потолку и тек сквозь него, ведь он явно не был преградой для чар Лумрена.
Майа провел так несколько минут, а затем туман рассеялся, и он медленно открыл глаза.
- По крайней мере, она жива и невредима, а это главное. Я боялся за нее, ведь она была в шаге от того, чтобы совершить роковую ошибку, - он снова изучал собравшихся, но смотрел все еще куда-то сквозь них. - Однако я чувствовал знакомый след рядом с ней, а после Элгэлэ исчезла из виду. Должно быть, кто-то, - Сумрачный не повернул голову в сторону северянки и не выдал ее остальным даже движением глаз, но та почувствовала, что мягкие волны тумана, стелившиеся по полу, рядом с ней стали обжигающе холодными, - надоумил ее бежать, тогда, когда ей более всего требовалась наша помощь.

[- lightning -]

Айолли собрала силы и не произнесла ни слова. Она даже не шелохнулась, в то время как по ее коже побежали мурашки. Ее фэа вспоминала, что такое гнев Лумрена и от этого становилось еще хуже. Причем, если тогда этот гнев не был вызван никакой ее провинностью, то теперь она сознательно шла против него, и от страха захватывало дух.
Брат Майвэ и харадка молча перевели взгляд на северянку, но она смогла проигнорировать и это.

[Narwen Elenrel]

Сходка вышла недолгой и какой-то скомканной. Лумрен как и обычно беседовал со своими последователями, но без Элгэлэ становилось как-то пусто и неуютно, чувствовалась незавершенность, и на этот раз Сумрачный не стремился всех успокоить, а давал этому ощущению распространиться. Он наблюдал, как ЧКандили, все, кроме Айолли, словно жались к нему и друг к другу. Это тоже было к его выгоде.
Он отпустил Майвэ, ее брата и харадку чуть раньше обычного, да и Тиллэ, проводив их до дверей, удалилась спать. Лишь Айолли, когда попыталась встать с кресла, почувствовала, что туман мягко, но настойчиво мешает ей это сделать. Сумрачный хотел, чтобы она осталась.

[- lightning -]

- Я тоже не знаю, где она, - сказала Айолли чистую правду, когда все остальные разошлись. - Даже направление.
Отпираться было бессмысленно, да и Лайхэ не любила тянуть кота за хвост.

[Narwen Elenrel]

- Прекрасно, - Лумрен понимающе кивнул. Можно было бы даже подумать, что он поверил и теперь отпустит северянку, если бы в его взгляде не чувствовался такой же холод, как в волнах черного тумана, сворачивающихся вокруг Айолли. Они пока лишь иногда, изредка и будто бы случайно прикасались к ней, давая понять, что будет дальше. - Я не ожидал от тебя другого ответа и даже допускаю, что ты не лжешь. Но тогда следующий вопрос: а кто это может знать?

[- lightning -]

- Только один человек, - все так же спокойно ответила Айолли. - Он находится вместе с ней.
Сумрачный не отпустит ее, она это знала. Однажды это должно было случиться. Сколько веревочке ни виться, а конец будет.

[Narwen Elenrel]

- Но, должно быть, этот человек все же собирается назад, и ты скажешь мне, как его найти, - ответил Лумрен, и это был не вопрос, а требование.

[- lightning -]

- Я не знаю, собирается он назад или нет.
Айолли изо всех сил старалась выглядеть спокойно, лишить Сумрачного радости видеть ее такой, как тогда: испуганной, дрожащей, не понимающей, на каком свете она находится.

[Narwen Elenrel]

Полосы тумана потянулись к ней, плавна извиваясь и окутывая все тело. Стало так холодно, словно ее окунули в ледяную воду. А Сумрачный только криво усмехнулся, ведь он еще только начал.
- Не пытайся мне лгать, Айолли. От этого будет только хуже. Я все еще жду твоего ответа, полного и честного.

[- lightning -]

Северянка задрожала. Мелко, всем телом, как маленький испуганный зверек. Наверняка она смотрелась жалко, но это ее уже не волновало.
Всего несколько фраз могли прекратить это, всего лишь такая малость... Айолли помотала головой.

[Narwen Elenrel]

- Это значит "нет"? - почти участливо поинтересовался Сумрачный. - Очень жаль. Очень жаль, что ты не учишься на своих ошибках и все никак не можешь понять, что от попыток сопротивляться тебе будет только хуже. Сейчас ты пытаешься мысленно себя похоронить, чтобы мне стало... ну, скажем так, неинтересно, - туман тем временем сгущался, и становилось все холоднее. - Разумно. Но я напомню тебе, что ты пообещала мне служить. А также о том. что где-то в Мордоре сейчас находится некий Бреголас, некогда звавшийся Айгленом и бывший соратником и другой одной нашей общей знакомой. Именно его жизнь и попросила в обмен на то, чтобы служить мне "верно и с полной отдачей" - так ты говорила? Бреголас каждый день рискует своей жизнью, но он так страстно желает вернуться, так переживает за тебя, что я уверен, сама судьба будет к нему благосклонна. И тогда этот гостеприимный дом откроет перед ним свои двери... - при этих словах туман немного отступил, и тепло комнаты, должно быть, показалось северянке самым желанным в мире. - Но ты знаешь его лучше, чем я, поэтому я прошу: как ты думаешь, сколько он продержится, прежде, чем окончательно потерять рассудок или умереть? Может быть, месяц? Или два? Или больше?

[- lightning -]

...Она написала письмо, тогда, в доме. Ее еще ждали Галдор с Элгэлэ, а она все никак не могла придумать, что же сказать. И в итоге сказала, что помощь ей не требуется, но потребовалась Элгэлэ. Помощь же его, Бреголаса, пока не нужна...
- Я многому научилась у тебя, - разлепила губы Айолли, готовясь к новому приступу. - В том числе и чем-то жертвовать. Или кем-то.

[Narwen Elenrel]

- Верно, другого выхода у тебя нет, - Лумрен кивнул. В действительности он знал, что все равно получит и Бреголаса, и Элгэлэ. Это был вопрос времени, но майа никуда не торопился. - И кем же ты решила пожертвовать?

[- lightning -]

- Я ничего не скажу про Элгэлэ, - произнесла северянка, не желая даже озвучивать "приговор." Она верила, что гондорец бы понял ее, что он вообще не попадется или, если это произойдет, то он справится. Он должен и она должна.
"Иримэ, ты смотришь на меня сейчас? Спасибо за все, что дала мне, спасибо тебе..."

[Narwen Elenrel]

Лумрен тихо рассмеялся. Из-за его спины на Айолли смотрели огромные драконьи глаза.
- Ты училась у меня, но, верно, очень плохо, - сказал он. - В действительности ты могла пожертвовать только одним человеком - собой. Ты уже нарушила условия нашего соглашения, так что Бреголас умрет у любом случае. Равно как и тот человек, который согласился спрятать Элгэлэ по твоей просьбе. А я в любом случае заставлю тебя ответить на все мои вопросы, и единственное, что ты могла сделать - это облегчить свою участь. Ну что ж, ты свой выбор сделала. И мне нравится ход твоих мыслей. Я предложил тебе выбрать между человеком, который хотел тебя прогнать, и человеком, который, словно герой древности, бросил ради тебя вызов майа. И ты без колебаний решила сохранить жизнь первой и убить второго.
Майа встал и подошел к северянке, издевательским жестом протягивая ей руку, чтобы помочь встать.
- Пойдем. Надеюсь, ты не заставишь меня нести тебя. Это было бы пустой тратой времени.

[- lightning -]

Это не на самом деле, здесь нет и не может быть дракона... Айолли молча встала, не дав ему руки. Ноги дрожали и подкашивались, но она держалась за кресло. "О боги-прародители... Иримэ! Мне страшно, Иримэ..."
Она обращалась к умершей нолдэ, как обращаются к богам и добрым духам, как обращаются к почившей матери или другу.

[Narwen Elenrel]

Лумрен больше ничего не говорил, только вывел ее в темный коридор, а затем открыл узкую неприметную дверь, за которой обнаружилась лестница вниз. Когда-то здесь начинался подземный ход, ведущий из то ли из города, то ли на другой ярус. теперь было не понять, потому что он был завален сразу за первым помещением, довольно просторным залом с каменными стенами. Зал был пустым и темным и сейчас особенно напоминал пещеру с драконом. Он запирался на железную решетчатую дверь, и если бы здесь было хоть немного света, Айолли бы могла увидеть, что дверь, в отличие от всего остального, совсем новая. В глубине зажглись два гигантских огненных глаза с вертикальным зрачком. Сумрачный остановился и сделал рукой приглашающий жест, пропуская девушку вперед.
- Это последняя возможность передумать, - тихо сказал он. - Дальше пути назад не будет.

[- lightning -]

Айолли побелела. Ее била дрожь, теперь уже крупная, ноги подкашивались. Хотелось плакать, сделать все, что угодно, лишь бы уйти отсюда, лишь бы не это...снова...
Северянка ничего не ответила и неловко, держась за стену, прошла внутрь.
- Ты получишь свое, - тихо, но отчетливо сказала она. - Обязательно.
Этот дракон ненастоящий, в центре гондорской столицы не может быть настоящего дракона, она нужна Сумрачному живой... Ой, мама...

[Narwen Elenrel]

Драконьи глаза чуть приблизились, и сзади щелкнул, закрываясь, замок, а затем послушались тихие шаги Лумрена, поднимавшегося вверх по лестнице, ведь ему было не обязательно находиться совсем рядом. Это было последнее, что Айолии слышала перед тем, как реальность сменилась непрекращающимся кошмаром.

*ну что, художества Сумрачного сейчас описывать, или пока переключимся на то, как Галдор утром или днем пойдет ее искать?)*